人間の業 ― 綺麗事の裏側 第１３３話副題：長期介護の果てに黒い感情を受け入れる認知症介護の終わりの見えない道のりの中で、介護者の胸を静かに侵食していくのが「罪悪感」という悪魔である。介護が長期化し、心身ともに疲弊し切ったとき、誰しも一度は思い浮かべてしまう瞬間がある。「いっそのこと、早く解放されたい」「この苦しみが終わるなら……」という悲痛な願いだ。夜が深まると、母の呼吸がまた少し浅くなった。もう何日も、何週間も、同じ部屋の同じ匂いの中に閉じ込められていた。母はもう、自分の名前も、私の顔も覚えていない。ただ、喉の奥から細い音を立てて、何かを訴えている。私はそれを聞きながら、枕元のコップを両手で包んでいた。「……ごめんね」声はほとんど出なかった。母の目が、わずかに開いた。何も映していない目だった。それでも、私は母の手を握った。骨のように細くなった手。「もう、いいよね」その言葉を口にした瞬間、胸の奥で何かが静かに崩れた。自分でも、そのあとに何をしたのか、はっきりとは思い出せない。ただ、部屋が急に静かになったことだけは、鮮明に残っている。母の胸が、もう動かなくなっていた。私はコップを置き、母の手を両手で包み直した。温かいような、もう冷たいような、よくわからない温度だった。窓の外では、誰かの足音が遠ざかっていく。私は母の額に、ゆっくりと唇を当てた。「……おやすみ」声は、自分の耳にだけ、ひどく小さく聞こえた。そしてその直後、波のように押し寄せる「肉親に対してなんて薄情なことを考えてしまったのか」という激しい自己嫌悪。世間は「親恩」や「家族愛」という美しい美徳を求めたがる。テレビや書籍で語られる「感謝の介護」や「あたたかな看取り」といったストーリーは、そうした罪悪感をさらに増幅させる刃となる。自分だけが冷酷で、不真面目で、人間として欠落しているのではないかという恐怖。だが、明言しておかなければならない。追い詰められた人間が限界を迎えたときに抱く「解放されたい」という思いは、決して異常な冷血さなどではない。それは長期間にわたる心身の過剰な負荷に対し、心が壊れないよう発せられる必死の防衛本能であり、人間としての生存本能そのものである。綺麗な感情だけで完結する介護など、この世のどこにも存在しない。自分のの中に湧き上がる黒い感情や解放への欲求を直視したとき、それを「罪」として自分を責め立てる必要はない。ドロドロとした負の感情も含めてすべてが自分自身であり、極限状態を生きる人間の生々しい「業」なのだと受け入れること。その諦念と開き直りこそが、自責の念で心を破滅させないための最後の砦となるのである。>この話が気に入ったら、ランキングバナーをポチッと押していただけると励みになります。