■　翌々日。　男は夜を待った。　その日は、花屋の営業日だった。　営業が終わるのは、18:30。　惣菜を買って帰るから、夕食を食べずに、19:30分に来てくれとのことだった。　男はこの日も、部屋で仕事をしていた。　ときおり窓から、向かいのマンションを眺めたが……。　もちろん女性の部屋には、カーテンが引かれたままだった。　19:25。　男は部屋を出た。　女性のマンションまでは、直線距離で100メートルくらいだ。　どんなにゆっくり歩いても、5分でもお釣りが来る。　マンションのエントランスの階段前で腕時計を見た。　19:28だった。　もういいだろう。　男は、歩道に誰の姿もないことを確認し、階段を上った。　納骨堂めいたエントランスホールを進む。　奥にはもうひとつガラス扉があり、その前に演台のようなものが据えてある。　インターホンだった。　これで住人に連絡を取り、扉を解錠してもらうのだ。　インターホンのテンキーに、女性の部屋番号を打ちこむ。『はい』「早かったかな？」『大丈夫』　施錠が外れるらしい音がした。　ガラス扉の前に立つ。　扉は、あっけなく開いた。　男は扉を潜った。　なぜか、真水と海水の堺を越えたような気がした。　機械油の匂うエレベーターで女性の住む階に昇り、部屋の扉前に立つ。　扉の脇にも、インターホンが設置されていた。　カメラが付いている。　呼び出しボタンを押す。『誰にも会わなかった？』「大丈夫」『入って』　リモコンなのだろう、すぐに解錠音が響いた。　ドアノブが冷たかった。　おそらく、自分の手が熱いのだろう。由美と美弥子 3129 ＜目次＞ エロ本を拾った話