女性の身体が、釣りあげた魚のように跳ねる。　初老の女性に、これほどの躍動力が残っていたことに驚いた。　男は、女性が足を滑らさないように抱き留めながら、とどめの指を押しつけた。「が」　抱き留めた身体が硬直した。　女性の頭が仰け反った。　細らんだ形の良い鼻の穴が、ヒクヒクと痙攣している。　女性の顔を上から覗きこんだ男は、ぎくりとした。　死に顔だった。　目尻が避けるほど目を見開いている。　しかし、細い血管が稲妻のように走る眼球には……。　瞳がなかった。　こんなところで死なれたら、大変なことになる。　力の抜けた女性の身体を抱きながら、一緒にバスタブに沈んだ。　女性の背を壁に凭せ、手の平を胸にあてる。　力が抜けた。　心臓は、しっかり鼓動していた。　気絶しただけなのだ。　安心すると今度は、自分が女性を絶頂に導いたという誇らしさが、じわじわと湧きあがってきた。　自分の人生は、これからなのだ。　もう無いと思っていた女性との交わり。　これからだったのだ。　そうだ。　今日はまだ、その一番大事なことをしていないではないか。　男は立ちあがり、シャワーヘッドを取った。　身体の泡はほとんど消えてしまっていたが、女性の肌にお湯を掛け流す。　気付けのつもりだった。　しかし、なかなか目を覚まさない。　さっきまで見開いていた目蓋は、すでに閉じていた。　閉じた睫毛の角度は、やや垂れていた。　この少し垂れた目元が、この女性に可愛らしさを残しているようだ。　愛しくなった。　母親ほどの年齢の女性なのに。　女性の胸は、静かに起伏している。　ひょっとして……。　眠ってしまったのだろうか。　無理もない。　脅迫者との対決を控えた前夜は、ほとんど眠れなかっただろう。　しかし、さらに深いところに沈もうとしているように見えた女性の身体が……。　ビクンと跳ねた。　ジャーキングと呼ばれる、入眠移行時に起こる筋肉の痙攣だ。　男も、椅子で居眠りしているときなどに、よく経験していた。　これで目が覚めてしまうことも、よくあった。　女性もどうやらそうだったらしい。　目が開いた。　頬に、状況を呑みこめない不安そうな翳がよぎった。　しかし、男の顔や、白いカーテンと壁で閉ざされた空間をのろのろと見回し……。　ようやくわれに帰ったようだ。由美と美弥子 3114 ＜目次＞ エロ本を拾った話