「この部屋の間取りと一緒だから、奥の和室よ。　何にもないがらんとした部屋に、箪笥が置いてあって……。　その上に、縦長の大きな箱。　吉崎さん、真っ直ぐその箱の前に立って……。　観音開きの扉を開いたの。　途中から予想できたことだけど……。　お仏壇だった。　木の匂いがするほど真新しいの。　中に、写真立てがあって……。　『主人です』って。　亡くなったの、2ヶ月前だって。　四十九日が終わったばっかり。　もちろん、すぐに手を合わさせてもらったんだけど……。　写真の中のご主人を見て、驚いちゃった。　『似てるでしょ？』って聞かれた。　考える間もなく、うなずいてた。　わかるでしょ？　あなたにそっくりなのよ。　そっくりって言っても、瓜二つとか、そういう意味じゃないの。　顔は、ちゃんと見分けがつくのよ。　でもね。　なんていうか、雰囲気がそっくりなの。　しかも、顔だけじゃないんだって。　癌だったから、亡くなる前は痩せちゃったんだけど……。　元気だったころは、今のあなたと背格好も体型もそっくりだったって。　だから、2人で初めて挨拶に行ったとき……。　あなたを見てびっくりしたわけよ。　あの後、泣いたんだって。　神様は残酷なことをするって。　ま、そうよね。　亡くなったご主人とそっくりな男性が、隣に引っ越して来たんだから。　それも、他人の夫として」「ふーん。　よっぽど愛してたんだな」「羨ましい？　あんな若い奥さんに愛されてて」「若いったって、もう子供は独立してるんだろ？」「出来なかったんだって。　子供。　不妊治療も考えたみたいなんだけど……。　自然に任そうってことになって。　でも、結局ダメで……。　10年くらい前に諦めたって言ってた。　でも、子供がいないせいか、逆にべったりの夫婦だったみたいなの。　ご主人は、10くらい年上で、吉崎さんも頼り切ってたらしいのよ」「いくつくらいなの、彼女？」「50前くらいじゃないの。　だから、亡くなったご主人は、あなたと同じ年代よ。　雰囲気から体型から年齢までいっしょなわけよ。　そりゃ、動揺するわよね。　お気の毒だし」「そういう人なら、仲良くしてやればいい。　子供がいない同士なんだし」「そうする。　ほっとけない感じがする人なのよ。　世間知らずのお嬢さんが、そのまま歳を重ねたみたいな。　お勤めも、1度もしたことないんだって」由美と美弥子 3151 ＜目次＞ エロ本を拾った話