男がダイニングテーブルに戻ると、もう新しいグラスが用意されていた。「シャンパン、開けてちょうだい。　ポンって飛ばして」「その開け方、マナー違反だそうだよ」「いいじゃない。　お店じゃないんだから。　クリスマスのとき、いつも父親がやってくれてたの。　子供のころ、1年で1番、わくわくするイベントだったわ」「天井にあたったら、傷が着くかも知れないよ」「いいわよ、どうせ石膏ボードなんだから」「それじゃ」　男は、シャンパンの頭を天井に向け、栓を少しずつ緩めた。　ポン！　派手な音とともに、コルクが天井を打った。　男は、コルクがあたったあたりのボードを確認したが……。　どうやら傷にはならなかったようだ。「ほら、零れちゃう」　女性は、自分のグラスを差し出した。　噴き零れるボトルネックを、グラスに傾ける。　男は、自分のグラスにもシャンパンを注いだ。「それじゃ、改めて乾杯ね」「何に乾杯する？」「考えて」「じゃあ……。　2人の前途に」「ほほ。　わたしにはもう、そんなに先はないわよ」「まだ、平均寿命まで30年もあるじゃない。　前途洋々だ」「そうね。　それじゃ、前途洋々な2人に……」「乾杯」「乾杯」　グラスのあたる音が軽やかに響き、テーブルが華やいだ。　男は、グラスのシャンパンを一気に飲み干した。　シャンパンを飲んだのは、いつ以来だろう。　東京の会社にいたころ、創立記念のパーティーで飲んで以来かも知れない。　空のグラスに、女性がシャンパンを注ぎ足す。　湧きあがる細かい気泡のように、男の心も浮き立っていた。　あの男と別れるのなら……。　もうこの女性は自分だけのものになるのだ。　そうだ。　もしだったら、一緒に住んでもいい。由美と美弥子 3138 ＜目次＞ エロ本を拾った話