人間の業 ― 綺麗事の裏側 第６１話（前編）副題：秘密の契約と見捨てられた約束 ― 二人の「関係」が交差する夜夜のネオンが雨に滲む街角で、彼女はまたあの男の前に立っていた。 夫には「残業」と嘘をついて、今日もこの部屋に来る。 契約は明確だ。 「誰にも言わない。特に夫には」 彼女は一児の母だ。 でも今夜、彼女は「妻」ではなく「女優」だった。 カメラの前で、知らない男に抱かれ、喘ぎ、演技する。 終わったあと、部屋の隅で実の妹がスマホをいじっている。 妹はいつもこうして待機している。 「大丈夫？　今日もちゃんと撮れた？」 「うん。ママ友の子守り当番、明日まで頼める？」 妹は頷いた。 ママ友たちも知っている。 「うちの子、預かるよ。あなたはあの仕事、続けなきゃ」 彼女たちの協力は、夫の目を欺くための完璧なチェーンだった。 夫は今も、妻が「パート」をしていると思っている。 「いまだに知らない」 彼女は鏡に向かって、そう呟いた。 同じ街の、別のホテルの最上階。 彼は彼女を待っていた。 「約束しただろ。一緒に登るって」 彼女は遅れてきた。 ぐずっている。 「ごめん……今日は気分が乗らない」 彼は苛立った。「いつもだ。いつもそうだ。お前がぐずると、俺は待たされる」 雨が窓を叩く。 彼はドアを開け、彼女を廊下に残した。 「一人で待ってろ。俺は先に行く」 彼女は呆然と立ち尽くした。 約束を破棄された。 見捨てられた。 数時間後、ホテルのスタッフが廊下で彼女を見つけた。 震えている。 「あの……お客様、一人ですか？」 スタッフはすぐにフロントへ連絡した。 「放置された女性がいます。保護が必要です」 彼女は保護された。 でも心の傷は、誰にも触れられなかった。 数日後、偶然にも二人は同じバーで出会った。 彼女（秘密の女優）と、彼女（見捨てられた恋人）。 「あなたも……誰かに嘘をついてる？」 「あなたも……誰かに捨てられた？」 グラスが触れ合う音が、静かに響いた。 二人は、それぞれの「業」を語り始めた。 一人は、夫に内緒で体を売り、妹とママ友に守られながら生きている。 一人は、恋人にぐずりを理由に置き去りにされ、見知らぬ人に助けられた。 「綺麗事なんて、いらない」 「裏側を見せ合おう」 二人は、その夜、互いの秘密を抱いたまま、新しい契約を結んだ。 「誰にも言わない。特に、あの人たちには」 雨は止んだ。 でも、業はまだ続いている。 ―― 人間の業は、いつだって綺麗事の裏側で、誰かを愛し、誰かを捨てる。（６１話 後編に続く）人間の業 ― 綺麗事の裏側 第６１話（後編）副題：境界線の女たち ― 偽りの名と、立ち去る背中雨上がりの濡れたアスファルトに、深夜の街灯が鋭く照り返していた。バーを出た二人の影が、薄暗い路地に長く伸びる。「男女の付き合いなんて、綺麗事ばかりね」先に口を開いたのは、夫に秘密を抱える『女優』の女性だった。グラスの結露を指先でなぞるような、冷めた声だ。「対等だとか、愛しているから理解し合えるとか。全部、都合のいい幻想。女が『家庭を守る妻』を演じる裏で、男は勝手に安心しているだけ。関係を維持するために必要なのは、誠実さじゃなくて完璧な隠蔽工作よ」彼女にとって、男との関係は『役割の遂行』でしかない。夫には安心という幻想を与え、自分は裏で欲望と対価を割り切って受領する。破綻させないための冷徹な計算こそが、彼女の教訓だった。隣を歩く『置き去りにされた』女性は、自嘲気味に微笑んだ。首元を刺す夜風に身をすくめながら、あの山小屋の冷たさを思い出している。「本当にそうね……。私は『一緒に登ろう』っていう言葉を真に受けていたの。でも、男の人にとっての『一緒に』は、自分が機嫌よく進める範囲内の話でしかなかった。少し足踏みして『ぐずった』途端、面倒になって切り捨てられる」彼女が学んだのは、依存の危険性だった。相手のペースに自分を合わせ、相手の主導権に身を委ねる関係は、土壇場で梯子を外されたときに一歩も動けなくなる。「だから、心構えを変えるの」二人は足を止め、互いの目を見た。異なる「業」を背負った二人の視線が交差する。「相手に全貌を見せないこと。すべてを明かすのは誠意じゃなくて、ただの自殺行為よ」「そして、相手に自分の足取りを委ねないこと。見捨てられても一人で立っていられる距離感を保つこと」男女交際における『真実』とは、美しく整えられた表面のことではない。互いに踏み込ませない聖域を持ち、相手の気まぐれに命運を握らせない冷徹な一線を引くこと。それこそが、傷つかずに生き残るための唯一のルールだ。「いい契約ね」「ええ、あの人たちには一生わからない」二人は小さく頷き合い、それぞれの帰路へと背を向けた。李香蘭がそうであったように。愛という名の綺麗事の裏側で、冷ややかな割り切りという鎧を纏った二人の足音が、夜の静寂に規則正しく響いていた。（６１話 完）>※完全オリジナル作品です。二次創作ではありません。#人間の業 #歴史の循環 #心理小説 #綺麗事の裏側この話が気に入ったら、ランキングバナーをポチッと押していただけると励みになります。