■　部屋に入り、ドアをロックする。　これから行われることを思えば……。　ドアがロックされている方が、女性も安心だろうと思った。　女性は、何も言わなかった。　黙ったまま日傘を、クローゼットに立てかけた。　室内に進んだ女性は、ベッドを前にして立ち尽くした。　部屋の中央に、大きなダブルベッドが設えられていた。「フロントの彼女……。　わたしたちがダブルの部屋の客だって、わかってたわけね」「ツインもありましたけど……。　この方がむしろ、吹っ切れると思って」「そうね。　ここまで来たら、もう誰の目もないし」　女性はサングラスを外すと、壁際のデスクに投げ出した。　デスクチェアを引き出し、バッグを放るように落とす。　実際、何かを吹っ切る所作に見えた。　そのままくるりと身を反転させ、男に正対した。「でも、良かったわ。　ほんとに」「……？」「脅迫状を読んでからずっと……。　人生終わりだって思ってたから。　老後のためのお金をぜんぶ吸いあげられて……。　最後は、女ホームレスかしらって。　そんなことになるくらいなら、いっそのこと……。　そう思って、包丁まで持って来たのよ。　ほんと、まだ夢みたい。　お金を払わなくていいって言われてから……。　まだ、1時間くらいしか経ってないのよね。　1時間前のわたしに、“大丈夫だから”って言ってやりたいわ。　そのくらい、ギリギリだった」　女性の目から、涙が零れた。　皺を伝う涙を見て、男はさすがに罪悪感を覚えた。「さ、どうする？　童貞くん。　いきなりベッド？　それとも、お風呂？　ふふ。　むしろ、フロントの彼女を呼んで、見せてやりたいくらいだわ。　自分の母親より年嵩の女が……。　若い男とセックスするところ」由美と美弥子 3101 ＜目次＞ エロ本を拾った話