■　男は、2通目の手紙をしたためた。　手紙と云うより、脅迫状だが。　もちろん、花屋のオーナーである白髪女性と、直接会うためのものだ。　やはり、互いのマンションの居室は避けた方がいいだろうと思った。　向こうに乗りこむのは、あまりにも危険だ。　あの窓辺に映った男が、待機しているかも知れない。　こちらの部屋も、出来れば知られたくはない。　男は散々考えた末、埠頭にあるベンチを指定することにした。　見晴らしが良く、周りは広々と開けている。　誰かが隠れられる物陰などもない。　しかも、そのベンチは、近くの橋の上から丸見えだった。　あらかじめその橋に待機し、オペラグラスであたりを観察することにした。　男は、花屋の定休日を指定した。　運良く、朝から綺麗に晴れた。　そのときを、ずっと待ち続けるのはキツすぎると思った。　なので、少し早めかと思ったが、朝の10時を指定した。　しかし待ちきれなかった。　男は、9時過ぎには橋の上に立っていた。　見下ろすベンチの列には、誰の姿もなかった。　遮るものもなく日差しの照りつける埠頭。　こんなベンチに、平日の朝方から座る者がいるはずもなかった。　埋立地まで架かる橋を、幾度か往復した。　薄くなり始めた頭頂部が熱くなった。　橋の支柱で、海猫が鳴いていた。　腕時計を何度見ただろうか。　時間の経過が、これほど遅く感じたのは初めてだった。　針は、ようやく10時を指そうとしていた。　まだ待たされるのだろうか。　いや。　それどころか、来ない可能性も否定出来ない。　そのときは……。　こんな橋の上に、自分を立たせ続けた罰は大きい。　あの動画を、ネットに晒してやる。　針が、10時を回った。　男は、拳の汗を握りしめた。　そのときだった。　白い日傘が、埠頭に現れた。　もちろん、日傘がひとりで歩いて来るわけはない。　橋の上からは、日傘を差す人物がほとんど見えないのだ。　脚元だけが、わずかに覗いていた。　ワイドパンツと云うのだろうか……。　一見、スカートに見えるが、裾は2つに別れていた。　もちろんそれだけでは、年齢もわからない。　ましてや、あの白髪女性かどうかは判別しようがない。　しかし、日盛りになろうとする埠頭に、1人で現れる用事など、滅多にないはずだ。　そう。　呼び出された以外は。由美と美弥子 3094 ＜目次＞ エロ本を拾った話