ホームレスを見かけたとき、いつも疑問に思うことがある。　なぜ彼らはホームレスになったのだろうか̶̶。　ホームレスになる直前、彼らはどんな行動を取ったのか。どんな不測の事態に巻き込まれたのか。　ホームレスになるというのは、まっとうな人生を放棄することとほぼ同義だ。ならば、それを覚悟せざるを得なかった、相応の理由が必ずやあるに違いない。　では、ホームレスのメッカ、上野公園へ。この公園に住めばイヤな現場で働かなくてもなんとか生きていけるんじゃないかってね（男性・5⓽才）ホームレスになった直接の原因？　うーん、なんだろう、この公園で炊き出しやってるところを見たせいかな。俺ね、前までは建築関係の仕事してて、あっちこっちの現場を回ってたの。ううん、社員じゃなくて、日雇いの作業員だったから、住む場所も転々としててさ。都内だったり、千葉だったり。埼玉に住んでたこともあるし。ほら、こういう仕事の雇い主って、寮を用意してくれる場合がよくあるから、俺みたいないい加減な人間には便利なの。寮がないときはネットカフェとかサウナに泊まるんだけど。で、１カ月くらい前かな、新しい日雇いの現場に行くことになったんだけど、そこが最悪でさ。すごくおっかない先輩が、俺みたいな日雇い作業員を仕切ってるの。先輩っていっても、まだ40くらいで、俺より全然若いんだよ。でもイヤな野郎なの。アレ持ってこい、コレやっとけって命令するだけで自分は何もしないし、テキパキ動かないとすぐ手が出るんだから。俺も散々やられて、寮に帰ったら、急にみじめな気持ちになって。なんであんな若造に脅されたり、小突かれたりしなきゃいけないんだって思ったら、現場から逃げ出したくなってさ。その次の日は土曜日で、仕事も休みだったから、上野公園を散歩してたのね。寮から歩いて行ける距離だったから、暇つぶしね。そしたらたまたまここで炊き出しをやっててさ、食事をもらってたジーサンになんとなく聞いたら、週に４回も炊き出しがあるっていうわけ。へえ、４回もかって。それで思ったの。この公園に住めばイヤな現場で働かなくてもなんとか生きていけるんじゃないかってね。で、そのまま寮に戻らないで、ずっとここにい続けてる感じ。今日で１カ月くらい経ったけど、思ってたより野宿は大変だね。一応、草の上にダンボール敷いて寝てるんだけど、体が痛くてまだまだ慣れないし、いつも腹がペコペコなんだよ。１日１食を週に４日じゃ、やっぱり全然足りないわ。むかしから少食だし、ギリギリ大丈夫かなって考えてたけど、甘かったね。炊き出しがない日は水ばっかり飲んでるから。限界が来たら、また日雇いの仕事を始めればいいしさ。いまのところそこまでイヤじゃないから、もうちょっとこの生活を続けてみるよ。●初っ端から面食らってしまった。まさか、その場の思いつきでホームレスになるとは。栄養失調にだけはお気をつけて！実家近くに親戚の家が何軒かあって、そいつらがうっとうしくてさ（男性・73才）　むかしは、財閥系の車メーカーで働いてたんだ。18で入社して、定年になっても嘱託で働き続けたんだから、もう一筋だよ。　でも、状況がガラッと変わったのは３・11だな。会社の業績がガタガタに悪化したんだよ。東北の部品工場が軒並みダメになって、車の生産ができなくなったから。　企業ってところは、ヤバくなると、年寄りから解雇してくんだよな。それで俺もクビになったわけ。　俺は独り身だけど、埼玉に誰も住んでない実家があったから、最初はそこでほそぼそと年金暮らしでもやるかって考えてたんだ。　けど、実家近くに親戚の家が何軒かあって、そいつらがうっとうしくてさ。よく人の家に顔を出しては、細かいことを偉そうにグチグチ言ってくるんだよ。本当に、大っ嫌いだったんだ。　もうこんな環境はイヤだってんで、東京に出てきたんだよ。　ネットカフェだっけ？　はじめはそういうところで寝泊まりしてたんだけど、そこで知り合った50代のオヤジが上野公園に行こうと誘ってくるんだ。カネもかかんねえし、炊き出しもあるし、ネットカフェよりマシだって。　聞いたら、そのオヤジも上野公園のホームレスで、たまたまカネが入ったからネットカフェに来たんだって。　それで公園に住み着いて10年が経ったわけだけど、まあまあ楽しんでるよ。いまは月に２、３回のサウナが一番の娯楽だな。俺さ、毎月年金15万もらってるから意外とリッチなんだよ。埼玉にある実家の固定資産税もそこから払ってるし。はは、ホームレスなのにおもしれーだろ？●持ち家があってもホームレスの道を選ぶあたり、よほど親戚付き合いがストレスだったんだろう。ちなみにこの方、月15万の収入があるのに、アパートを借りるつもりはないそうな。それより公園暮らしが楽しいってんだからよくわからん。こっちだって人生を恨みたくなるじゃん。僕は生まれてきたらダメな人間だったんだって（男性・55才）　うーん、直接の原因か。それはやっぱ、小学時代になるじゃねえの？　オレさ、未熟児で生まれたせいで、生まれつき聴力と視力が極端に低いの。背がちっちゃいのもそのせいでさ。１６０センチないから。　だから小学校に入学するとき、学校から特殊学級に入れって言われてさ。通常クラスだと大変だからって。　両親は納得したみたいなんだけど、ばーちゃんが猛反対して、学校に直談判しに行ったんだって。何度も何度もしつこくさ。　それで学校も折れちゃって、普通の学級に通うことになったんだけど、そうなるとイジメられるに決まってるじゃん。こっちは耳も目も悪いドチビなんだから。　とにかくハンパないイジメだったわけ。毎日サンドバック状態で、誰も助けてくれないし、口も利いてくれないんだよ。そしたら、こっちだって人生を恨みたくなるじゃん。僕は生まれてきたらダメな人間だったんだって。ちっちゃい頃のそういう思い込みって強烈なんだよ。いまだに消えてないし。　で、中学から35くらいまではずーっと悪さばかりやってたな。空き巣に、車上荒らしに、傷害、強盗、いろんなことやったよ。刑務所だって、少年刑務所を含めたら４回入ってるし。最後に出所したときは、カネなんてほとんど持ってなかったし、だからって窃盗する気もサラサラなかったから、まあ、覚悟はしてたよ。こうなったらホームレスやるしかねえかなって。　両親はとっくに死んでるし、一人っ子だから兄弟もいねえし、頼れる人間なんていないから。　いや、変な団体にも声はかけられたのよ。元受刑者の社会復帰をサポートしますってやつらいるじゃん。きっぱり断ったね。オレって他人を信用してないし、ひとりでいる方がよっぽど気楽だろ？●すでに小学校時代のイジメが、現在のホームレス暮らしを決定づけていたのだとしたら、これほど切ないことはない。ソープ嬢に詐欺られたことがショックすぎて、立ち直れなくなったんですよ（男性・⓺4才）　もともと私、小さな家具屋で経理をやってたんです。内容は地味で退屈だったんですけど、仕事はそこそこ気に入ってたんですね。とにかくラクだし、残業もほとんどなかったですから。　それが会社に勤めて20年目くらいに、すごくイヤなことがあって。社長から横領を疑われたんです。帳簿の金額が１５０万合わないと。きちんと出入金の記録を付けてなかった私が悪いんですけど、やはりショックでしたね。　結局、帳簿が合わない原因はわからずじまいだったんですが、会社は辞めました。気に病みすぎてノイローゼになったんです。その後は、ビルの清掃会社でバイトとして働きました。経理とまったく関係ない仕事ですけど、歳も50を超えてるから、どこも雇ってくれないんです。でもまあ、結婚はしてないから家族もないし、自分ひとりが食ってくだけならいいかって納得したんです。貯金も５００万くらいはあったし、なんとかなるかって。けど、落とし穴があったんですね。そのころ、川崎のソープランドによく行ってたんですが、お気に入りの嬢から突然、病気になったからカネを貸してほしいと頼まれまして。　たしか、リンパ系の難病だったかな。とにかく治療費が２千万もかかるから自分だけの力じゃどうしようもないって言うんですよ。　正直、その子が好きだったから、２千万貸してあげたいのは山々だけど、そんなカネあるわけないし、貯金の５００万を貸したんです。彼女、口座は持ってないって言うから、手渡しで。　そしたらいつの間にか店を辞めていて、ようやくサギられたと気づいたんです。もちろん、警察に被害届は出しましたけど、彼女が捕まったかどうかは知りません。私、いまホームレスですから。　結局、私は弱い人間だったということです。横領を疑われたことと、ソープ嬢に詐欺られたことがショックすぎて、立ち直れなくなったんですよ。世間と関わるのがもうイヤになったんです。●疑われ、ダマされた挙げ句、世間がイヤになったと。たしかに全財産をサギられたら自暴自棄になるよなあ。酒とか全然飲めないのに、なぜか起きれないんすよね（男性・37才）　遅刻グセがヤバくて、いままで仕事めっちゃクビになってるんすよ。数でいうと、クビになった店舗は確実に10以上いってますね。あ、自分、むかしは寿司を握ってたんすよ。そう、寿司職人ってやつ。　なんで遅刻するかって？　いや～、自分でもよくわかんないんすよ。酒とか全然飲めないのに、なぜか起きれないんすよね。　ホームレスになる直前まで働いてた店だと、初出勤日からいきなり遅刻してますから。朝10時に店に行かなきゃならないのに、目が覚めたら昼１時とかで。　しかも、そんなことが同じ月に３回以上もあったから、とうとう店長にマジギレされたんすよ。おまえ、次遅刻したらマジで辞めてもらうからな！　とかつって。　でもやっちゃったんすよ。目が覚めたら昼12時になってて。慌てて店に行ったんですけど、ダメでしたね。店長が呆れて、お前もう来なくていいからとかつって。　そのときはいつもより倍は焦りましたよ。店の寮に住んでたんすけど、２週間以内に出てけって言われたから。　だってそんとき、アパート借りるカネなかったんすよ。パチスロが好きだったから、いつも給料出るたびに突っ込んじゃってたんすよ。貯金なんか下手したらマイナスくらいのもんで。　しょうがないから漫画喫茶で寝泊まりしながら次の店探してたんすけど、コロナで全然求人がなくて。そのうち有り金も底をついたから、上野公園に流れてきたって感じっすね。ここで寝泊まりするのは、今日で10日くらいかな。　暖かくなってきたからかもしれないけど、思ったより、いい感じっすよ。キャンプしてるみたいで。ただ冬は死ぬほどヤバイらしいから、それまでに仕事見つけたいっすね。●遅刻グセのせいでホームレスになったそうですが、悲壮感の一切ない雰囲気でした。まだ若いので、やりなおしてください。彼女が黙ってアパートを出てったのね。全財産が入った銀行のキャッシュカードもついでに消えてんの（男性・47才）　ホームレスになった直接の理由？　簡単だよ。女に全財産を持ち逃げされちゃったからだよ。　その女とは、スナックで知り合ってさ。よく飲みに行ってた店のチーママだったの。　歳は俺の８コ下だからおばちゃんなんだけど、まあまあの美人でさ。猛アタックかけたら、わりとあっさりそういう関係になっちゃって。しまいには俺と一緒に暮らしたいとかいい出したの。　でもその子、既婚者だったんだよね。俺は未婚だからいいけど、ダンナのいる相手と同棲なんて、さすがにムリがあるでしょ。でも最終的には駆け落ちしようってことになって。彼女に子供がいなかったのもあるんだろうけど、俺よりも積極的でさ。　で、最初に東京のアパートを借りといて、平日の昼間にこっそり彼女と栃木から出てきたの。　生活が始まると、彼女はすぐ近所のスナックで働きだしたんだけど、俺はしばらくのんびりしようと思って。栃木にいるときは、代行の運転手やって貯金しまくってたから、ちょっとは余裕があったんだよね。　生まれてはじめての同棲生活はめっちゃ楽しかったけど、３カ月ほどすると、ギクシャクし始めてさ。彼女、朝帰りすることが増えたんだよね。　要するにスナックの客と浮気してたんだよね。で、彼女と口論になったとき、頭に来て、顔面を思いっきり殴っちゃったの。さらに馬乗りになってボコボコにもして。　それから１週間くらいあとかな、彼女が黙ってアパートを出てったのね。そんで、俺の全財産が入った銀行のキャッシュカードもついでに消えてんの。　これは本当に後悔してるんだけど、暗証番号を教えてたんだよね。アパート借りるとき、不動産屋の振り込みとか頼んでたから。そういうのに憧れてたんだよ。　ご丁寧に置き手紙もあってさ、あなたから受けた傷害の慰謝料として口座のお金はもらいます。警察に通報したければどうぞ。私も診断書を出して傷害で訴えますとか書いてあんの。だから、カネを取り戻すのはあきらめたよ。でも６８０万だよ？　ヒドイでしょ？　収入ないと家賃が払えないからアパートを出たんだけど、そこからどん底までは早かったよ。家がないから仕事も決まらないし、仕事がなければメシも食えないから、炊き出しの列に並ぶでしょ。　気がついたらこの生活も３カ月目だよ。ホント、情けなくて笑っちゃうよね。●女性をフルボッコにするのはいただけませんが、同情の余地は大いにあるかと。恋の逃避行がホームレスに直結するなんてマジで笑えません。